Некоторые металлы имеют в твердом состоянии несколько видов кристаллической решетки. Достаточно такие металлы нагреть до определенной температуры, как атомы перестраиваются и образуют новую кристаллическую решетку.
Процесс перехода из одного типа кристаллического строения в другой называетсяаллотропическим превращением.
Различные типы кристаллического строения называют аллотропической формой, или модификацией.
Модификации металлов обозначаются буквами греческого алфавита:
α — альфа,
β — бета,
γ — гамма,
δ — дельта и т. д.,
которые в виде индексов добавляются к символу, обозначающему элемент. Например, железо имеет модификации Feα, Feγ , Feδ.
§